Die Handwerkskammer zu Köln berichtet in ihren Konjunkturberichten zweimal im Jahr ausführlich über die konjunkturelle Entwicklung der Handwerkswirtschaft im Kammerbezirk Köln. Konjunkturbericht Frühjahr 2026

Thomas Radermacher, Präsident Handwerkskammer zu Köln: "Wir betrachten die aktuelle wirtschaftliche Entwicklung im regionalen Handwerk mit Sorge. Eine rückläufige Nachfrage trifft auf weiter steigende Kosten in den Bereichen Energie, Lohnnebenkosten und Material. In Anbetracht dieser Gemengelage zeigen die Betriebe eine bemerkenswerte Stabilität, sind jedoch dringend auf positive Impulse aus der Politik angewiesen. Denn die aktuelle Lage ist auch keine vorübergehende Konjunkturdelle, sondern das Ergebnis einer strukturellen Krise. Notwendig sind strukturelle Reformen, um die Standortkosten zu senken – bei Sozialabgaben, Energiepreisen und Bürokratie. Nur so kann sich die Lage im Handwerk wieder verbessern."

Der Blick auf die unterschiedlichen Gewerkegruppen zeigt ein einheitliches, eher negatives Bild: Abgesehen vom Lebensmittelgewerbe – das auf niedrigem Niveau stagniert – hat sich die Geschäftslage in allen Gewerkegruppen im Halbjahresvergleich moderat verschlechtert.

Wie bereits in der Vorjahresumfrage zeigen die Indikatoren Umsatz und Auftragseingang tendenziell nach unten.
Einen möglichen Ansatz gegen die schwächelnde Nachfrage sieht HWK-Präsident Radermacher in der Reform der Vergabe öffentlicher Aufträge:

„In unserer Standortzufriedenheitsumfrage im vergangenen Jahr haben 80 Prozent der Handwerksbetriebe angegeben, sich in den letzten fünf Jahren nicht bei Vergabeverfahren für öffentliche Aufträge beworben zu haben. Insbesondere der bürokratische Aufwand und die Komplexität der Verfahren wurde als Hinderungsgrund genannt. In der Vergabereform liegt ein gewaltiges Potenzial, das die Kommunen nutzen müssen, damit sich mehr Betriebe an öffentlichen Aufträgen beteiligen. Die Fach- und Teillosvergabe muss dabei zwingend erhalten werden, um die mittelständischen Betriebe nicht vom Wettbewerb auszuschließen.“

Wie in der Vorjahresumfrage stehen vor allem die Umsatz- und Auftragslage unter Druck: So geben 38 Prozent der Betriebe einen sinkenden, 42 Prozent einen unveränderten und 20 Prozent einen steigenden Umsatz an. Auch die Nachfrage nimmt ab: Rund 41 Prozent melden einen sinkenden und lediglich 19 Prozent einen steigenden Auftragseingang; bei 40 Prozent ist er „unverändert“. Auch vom Arbeitsmarkt kommen keine positiven Signale: Fast jeder vierte Betrieb baute im letzten halben Jahr Personal ab. Ausschlaggebend hierfür sind vor allem die Renteneintritte der geburtenstarken Jahrgänge. Trotz Konjunkturflaute meldet jeder dritte Betrieb offene Stellen.

Mit Blick auf die unterschiedlichen Regionen des Kammerbezirks lässt sich ein gemischtes Fazit ziehen: In allen Kreisen und kreisfreien Städten liegt das Geschäftsklima weiterhin über der Marke von 100 Punkten, gleichbedeutend mit einer positiven bis befriedigenden Grundstimmung im regionalen Handwerk. Gleichzeitig ist das Klima in sechs von sieben Kreisen und kreisfreien Städten im Halbjahresvergleich rückläufig, besonders deutlich im Oberbergischen Kreis und im Rhein-Sieg-Kreis. Eine positive Entwicklung hingegen zeigt sich in Bonn.

Ein konjunktureller Aufschwung ist kurzfristig nicht zu erwarten. Lediglich 20 Prozent der befragten Betriebe rechnen im kommenden Halbjahr mit einer verbesserten, 59 Prozent mit einer unveränderten und 21 Prozent mit einer schlechteren Geschäftslage. Während der überwiegende Teil der Gewerkegruppen mit einer Stagnation oder einer leichten Lageverschlechterung rechnet, sind die Betriebe im Handwerk für personenbezogene Dienstleistung etwas optimistischer gestimmt: 31 Prozent der Betriebe erwarten eine Verbesserung, 58 Prozent keine Veränderung und nur elf Prozent eine Verschlechterung der Geschäftslage.

Neben der Konjunktur hat die Handwerkskammer zu Köln im Rahmen einer Sonderumfrage den Fokus auf das Thema Energiekosten gelegt. Dabei zeigt sich, dass die Energiekosten als Anteil am Umsatz der Betriebe in den letzten Jahren deutlich zugenommen haben. So ist der durchschnittliche Anteil von 5,7 Prozent im Jahr 2020 auf 9,0 Prozent im Jahr 2025 angestiegen. Präsident Thomas Radermacher: "Die Ergebnisse unserer Umfrage unterstreichen den dringenden Bedarf an ganzheitlichen Lösungen. Unsere Betriebe geben fast 10 Cent von jedem verdienten Euro für Energiekosten aus. Eine kurzfristige Senkung der Mineralölsteuer ist insofern vielleicht gut gemeint, löst das Problem hoher Energiekosten aber nicht ansatzweise und überdeckt notwendige Preiseffekte. Die im Koalitionsvertrag vereinbarte dauerhafte Stromsteuersenkung hingegen würden allen Betrieben zugutekommen und hat das Potenzial, die Abhängigkeit von fossilen Energieträgern zu reduzieren.

"Letztlich belasten gestiegene Energiekosten nicht nur die Handwerksbetriebe: In der Umfrage gaben 59 Prozent der Betriebe an, gestiegene Energiekosten an ihre Kundinnen und Kunden weiterzugeben. Die Entwicklungen bei den Energie- und Spritpreisen führen also unmittelbar dazu, dass handwerkliche Produkte und Dienstleistungen teurer werden.

Indes hat mehr als die Hälfte der Betriebe (61 Prozent) bereits Maßnahmen zur Energiekostensenkung ergriffen oder plant diese. Dabei liegt der Fokus auf energieeffizienteren Anlagen und Maschinen, der Eigenerzeugung von Strom und auf Speichertechnologien."